Max Verstappen ha battuto Fernando Alonso vincendo il Gran Premio di Monaco per rafforzare ulteriormente il suo vantaggio in classifica piloti dopo che un acquazzone a metà gara ha causato il caos più totale. Il campione del mondo in carica si stava avvicinando alla vittoria quando un acquazzone a 25 giri dalla fine ha minacciato di ribaltare la prestigiosa gara sulle famose strade di Monte Carlo, poiché il gruppo è stato costretto a passare alle gomme intermedie con non poche difficoltà visto che all’inizio la pioggia riguardava solo poche curve.
Verstappen vince a Monaco: sintesi della gara
Verstappen ha toccato il muro in un paio di occasioni, ma alla fine ha mantenuto i nervi saldi per registrare la sua quarta vittoria su sei gare e la sua seconda vittoria a Monaco. La vittoria dell’olandese lo vede estendere il suo vantaggio in campionato a 39 punti sul compagno di squadra della Red Bull Sergio Perez, che è stato doppiato due volte da Verstappen per un modesto 17° posto in quello che è stato un fine settimana disastroso per le sue speranze di titolo.
Alonso non è mai sembrato una vera minaccia per Verstappen poiché ha ottenuto il suo miglior risultato stagionale per l’Aston Martin con il secondo posto, segnando il suo quinto podio in sei gare. Esteban Ocon su Alpine ha trasformato il suo straordinario giro in qualifica in un podio mentre si è mantenuto terzo davanti al duo Mercedes di Lewis Hamilton e George Russell. La Ferrari ha visto entrambi i piloti perdere posizioni sulla coppia Mercedes durante la sequenza di pitstop per le gomme da bagnato. Il favorito di casa Charles Leclerc non è riuscito a farsi strada al sesto posto. Pierre Gasly ha messo la sua Alpine tra le Ferrari, mentre Carlos Sainz è rimasto deluso per la strategia della sua squadra mentre si avviava verso un frustrante ottavo posto.
La partenza
Quando le luci si sono spente, tutti hanno mantenuto la calma e sono partiti in modo pulito. Infatti nel primo giro non c’è stato un solo cambio di posizione nelle prime 13 posizioni. Bottas, Sargent e Magnussen sono tutti saliti di un posto mentre Stroll si è fatto schiacciare all’esterno al tornante. Le differenze di gomme hanno consentito alcune minacce, ma in realtà i sorpassi sono così difficili che le gomme medie avrebbero potuto solo fare la differenza solo per una migliore partenza.
Alla fine del primo giro si sono già fermati Perez, Zhou e Hulkenberg, tutti a causa dei danni subiti durante il primo giro con piccoli contattiqua e là. Sono passati tutti a gomme dure nuove di zecca con Perez che è uscito 18°, davanti a Zhou e Hulkenberg. Quest’ultimo avrebbe poi ricevuto una penalità di 5 secondi per il contatto durante il primo giro. Al 10° giro Verstappen aveva accumulato un vantaggio di 3 secondi su Alonso, mentre Ocon ha perso rapidamente il contatto con quelli davanti. L’Alpine è stata 1 secondo al giro più lenta, portando la Ferrari a chiedere a Sainz di spingere più mettere più pressione sul francese. Tuttavia il pilota spagnolo della Ferrari ha tamponato Ocon danneggiando l’ala anteriore. Sainz aveva sperato di frenare Ocon all’interno verso la chicane, ma Ocon ha chiuso la porta, lasciando lo spagnolo incapace di evitare il contatto.
Sainz ha perso l’endplate dell’ala anteriore sinistro che ha perso mezzo giro dopo lungo la pista. Mentre Sainz ha continuato così, il muretto Ferrari era pronto a montare una nuova ala ma sono rientrati. Al 17esimo giro abbiamo avuto il nostro primo sorpasso in pista quando Magnussen ha superato Sargeant a Mirabeau Haute. Il pilota della Williams aveva formato un treno dietro di lui ed era chiaramente in difficoltà. Stroll ha superato la Williams nello stesso giro a La Rascasse seguito da Sergio Perez ad Anthony Noghes.
La fase centrale della gara
Un giro dopo anche Hulkenberg è riuscito a superare Sargeant con Zhou che ha fatto lo stesso un giro dopo. Sargent alla fine si è fermato ai box al 26esimo giro per passare alle gomme morbide. Davanti Verstappen ha accumulato il suo distacco da Alonso portandolo a 11 secondi quando lo spagnolo ha riportato un po’ di graining, ma poi le cose sono cambiate al giro 28 quando Alonso ha ritrovato il grip mentre Verstappen ha notato un degrado visibilmente alto sull’anteriore sinistra. Mentre Verstappen era impegnato a farsi strada nel traffico, compresi Stroll e Perez in lotta, Alonso ha girato un secondo intero più veloce. Perez ha finito per rompere l’ala anteriore ed è stato costretto a rientrare ai box, rientrando in pista in 19esima posizione, a 24 secondi da Albon, 18esimo.
Hamilton è quindi il primo della top 10 a fermarsi al giro 32. Ocon ha fatto lo stesso un giro dopo. Nonostante la sosta di 4 secondi di Ocon, Sainz non ha potuto beneficiare ed è rientrato in pista dietro Ocon dopo la sua sosta un solo giro dopo Ocon. La situazione ha reso Sainz furioso, dicendo al suo ingegnere “Non mi interessa Hamilton” dopo aver detto allo spagnolo che il loro pit stop era per evitare di perdere la posizione sul pilota inglese.
Leclerc è poi passato dalla dura alla media al giro 45, seguito da Gasly al giro 48. Per la maggior parte dei piloti duri è diventato un po’ un azzardo decidere se aspettare per fermarsi il più a lungo possibile e magari coprirsi per l’eventuale arrivo della pioggia. Al 50° giro la Red Bull ha detto a Verstappen “forse qualche goccia di pioggia alla curva 6“. Un minuto dopo RusselI ha riferito che anche in curva 3 peggiorava. Ancora pochi minuti dopo era visibilmente bagnato a Mirabeau fino all’ingresso del tunnel.
Al 53° giro Bottas e Stroll sono passati alle gomme intermedie. Zhou ha seguito la stessa strategia un giro dopo, proprio come Albon. Tsunoda, Devries, le due Alpine sono passati tutti alle intermedie mentre Alonso si è fermato ai box ed è passato alle gomme da asciutto a mescola media usate.
Quando Verstappen ha dichiarato folle la mossa di Alonso, si è tuffato ai box per passare alle intermedie. Alonso e Aston Martin si sono presto resi conto del rischio o dell’errore e si sono fermati nuovamente ai box per le intermedie, rientrando in pista ancora al secondo posto, 5 secondi davanti a Ocon. Ciò ha lasciato Magnussen come l’unico pilota rimasto con pneumatici da asciutto. Chiaramente però andava molto lento. Alla Rascasse, poco prima di entrare ai box, anche Magnussen è rimasto bloccato e ha dovuto uscire dalla barriera in retromarcia per entrare ai box.
In quella sosta, Magnussen è passato alle gomme da bagnato. Anche Perez è rientrato presto ai box, passando alle gomme Full Wet. Molti piloti hanno colpito il muro con Perez che ha pizzicato le barriere a La Piscine mentre Magnussen ha dovuto fare retromarcia fuori dalla pista di fuga a Saint Devote, chiaramente essendo stato un po’ ottimista sui livelli di grip sul bagnato. A 15 giri dalla fine, la pioggia si è ridotta ma era chiaramente molto scivolosa con pozzanghere intorno alla pista. Tre giri dopo i piloti riferivano che si stava asciugando abbastanza velocemente.
Mentre Verstappen ha costruito un comodo vantaggio su Alonso, lo spagnolo ha anche goduto di un vantaggio di 15 secondi su Ocon. Hamilton ha seguito da vicino Ocon mentre Russell è entrato in modalità manageriale negli ultimi 10 giri dopo non essere riuscito a sorpassare il suo compagno di squadra. Non è successo molto nelle fasi finali, poiché tutti si sono concentrati sulla gestione degli interni verso il traguardo. Ciò ha significato la terza vittoria consecutiva della Red Bull a Monaco, un altro podio per Fernando Alonso e un primo podio per Alpine e Ocon in questa stagione.
Fonte immagine copertina: RedBull Content Pool
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